Korannusantara.id – Dallas, Perjalanan Portugal di Piala Dunia 2026 harus berakhir lebih cepat setelah kalah 0-1 dari Spanyol pada babak 16 besar, Senin (7/7/2026). Gol dramatis Mikel Merino pada masa injury time sekaligus memupus harapan Cristiano Ronaldo untuk menutup karier internasionalnya dengan trofi Piala Dunia.
Laga bertajuk Derbi Iberia itu berlangsung ketat sejak menit awal. Portugal dan Spanyol sama-sama menciptakan sejumlah peluang, namun solidnya pertahanan kedua tim membuat skor tetap imbang sepanjang 90 menit pertandingan.
Saat laga diperkirakan berlanjut ke babak perpanjangan waktu, Spanyol justru memecah kebuntuan pada menit ke-90+1. Mikel Merino sukses menuntaskan umpan Ferran Torres untuk menaklukkan kiper Portugal dan membawa La Roja unggul 1-0.
Portugal berusaha membalas di sisa waktu yang ada, tetapi tidak mampu menciptakan gol penyeimbang. Peluit panjang wasit memastikan langkah Selecao das Quinas terhenti di babak 16 besar, sementara Spanyol melaju ke perempat final.
Usai pertandingan, Cristiano Ronaldo menjadi sorotan. Kapten Portugal itu tampak berdiri terpaku di lapangan sambil berusaha menahan emosinya sebelum akhirnya meninggalkan arena pertandingan. Momen tersebut menyita perhatian publik mengingat Piala Dunia 2026 sebelumnya telah disebut sebagai turnamen terakhir Ronaldo bersama tim nasional Portugal.
Selama lebih dari dua dekade membela negaranya, Ronaldo menjelma menjadi salah satu pemain terbaik dalam sejarah sepak bola Portugal. Ia sukses mempersembahkan gelar Piala Eropa 2016 dan UEFA Nations League, sekaligus mencatatkan berbagai rekor individu di level internasional.
Namun, satu pencapaian terbesar yang belum berhasil diraihnya adalah mengangkat trofi Piala Dunia. Kekalahan dari Spanyol di Dallas pun menjadi akhir perjalanan Portugal di edisi 2026, sekaligus berpotensi menjadi penutup karier Cristiano Ronaldo di panggung Piala Dunia tanpa gelar yang paling diidamkannya.
